文/宋珮（圖像藝術推廣者）

在一系列奧利維耶．塔列克（Olivier Tallec）以松鼠為主角的繪本裡，秋天是常見的季節，充滿秋色的原野、紅黃橘交織的樹林，成了故事展演的舞台。秋既意味著收成，也意味著凋零，蕭瑟的秋意散放的淡淡哀愁，正適合說《他睡著了嗎？》這個關於「死亡」的故事。

在之前的《最好的朋友》裡，松鼠喜歡帶著好朋友波波一起觀賞不同季節的美景，不論是陽光映照的小水窪、飄零的秋葉，或是緩緩落地的雪花。松鼠認為好朋友就是「你會和他分享最美好的時光，跟他在一起，即使不好的時候也會變成好的。」換句話說，就是任何時刻都可以共享，即使發生了不好的事情，也會因為彼此相伴，體驗到另一種層次的美，《他睡著了嗎？》就是這樣的故事。

《他睡著了嗎？》延續了《最好的朋友》故事軸線。一開始，兩個好朋友坐在樹樁上觀看一群小鳥在天空飛翔（飛翔的小鳥出現在書名頁），看夠了以後，他們走到黃色草原，要去聽一隻烏鶇唱歌，顯然，烏鶇的歌聲是他們熟悉並且喜愛的。但他們沒聽到烏鶇唱歌，反倒發現他一動也不動地躺在地上，像是睡著了。漸漸地，他們懷疑烏鶇可能已經死了，他們不敢相信，也不願意接受，畢竟，他們從來沒有看過「死亡」在眼前發生，心裡也沒有經歷過「死亡」的撞擊。

他們不能接受的理由之一是，唱歌唱得這麼好聽，羽毛又這麼漂亮的鳥怎麼可能會死，就好像我們無法接受一個美好的人怎麼會突然失去生命。然而眼前的事實不容否認，儘管不知道烏鶇死亡的原因為何，他們都想用最好的方法讓死者得到應有的尊重與保護。

首先，他們為烏鶇搭了一個遮蔽的棚架，在上面蓋滿色彩繽紛的秋葉，然後在頂端放了松果做為記號。接著，他們一起談論和回憶過往的時光，老鼠古特唸了一首詩，大家安靜地想念著烏鶇。簡單莊嚴的葬禮過後，他們又想到用烏鶇來命名那個他棲息過的草原，這樣，每當他們走到那個大草原，就會想起他美妙的歌聲。讀者會發現，故事在這裡展現的美是雙重的，不只是烏鶇美好的歌聲，同樣美好的是松鼠與朋友們為烏鶇獻上的心意。

死亡無法避免，時間也不會因此停駐。不久之後，松鼠和波波在「烏鶇草原」發現了另一隻引吭高歌的小鳥。新的歌聲雖然不能取代舊的，卻是一種奇妙的恩典，顯示在繼起的生命身上，美依然存在。生命縱然有限，卻始終把永恆包含在其中。

奧利維耶．塔列克既便描繪「死亡」這個嚴肅的主題，文字和圖畫的組合仍不乏幽默趣味；松鼠和他的朋友波波、老鼠古特的眼神、表情、姿態變化多端，彷彿默劇演員，充分傳達出各種情緒，連周圍的大樹都彎曲著樹幹、舞動著樹枝，參與在其中。相對於動物與植物的動感，林間的水窪和河流顯得沈靜，水面像鏡子般映照著藍天、樹影，現實世界的倒影引人沈澱，想起了心底存放已久的問題：「這個世界會不會只是另一個永恆國度的倒影」，而作者也透過一個看似淺顯的故事，映照出他對於生與死、美與永恆的反思。

法國童書作家 奧利維耶．塔列克 以松鼠為主角的系列故事 第五冊！

他睡著了嗎？
Est-ce qu'il dort?

作繪者：奧利維耶．塔列克
譯者：宋珮
出版者：道聲出版社

奧利維耶．塔列克（Olivier Tallec）
法國知名童書作家及插畫家。1970年出生於法國布列塔尼，在巴黎的國立杜培赫藝術專業學校畢業後，從事平面設計與廣告工作，也為報紙、雜誌和出版社繪製插畫。已出版逾八十本作品，中譯作品包含《這是我的樹》（道聲）、《好想變成你》（道聲）、《最好的朋友》（道聲）、《只要一點點》（道聲）、《我想當聖誕樹》（重版）、《星期三書店》（聯經）、《黑女孩》（臉譜）等。

宋珮
加州大學（U.C.S.B.）藝術史碩士。1990 年代開始對圖畫書的圖像敘事產生興趣，繼而從事圖畫書評論、導賞、評審等工作。在大學兼課多年，講授〈基督信仰與藝術〉、〈美學概論〉、〈數位敘事〉等課程。2020年和政大Soobi團隊一起研發〈看藝術學思考〉國小美育課程。翻譯圖畫書一百餘本，另譯有《觀賞圖畫書中的圖畫》、《童書創作實用指南》、《圖像語言的秘密》等書，並出版散文集《寫生冊頁》、《光與影的二重奏》（與鍾榮光合著）。